垂直と鉛直の違いは？違いを解説！

「垂直」と「鉛直」はどう違うのでしょうか？

よく似た意味で使われることが多い
「垂直」と「鉛直」ですが、
実は微妙な違いがあります。

特に物理の授業では「鉛直」という言葉を
よく目にしますが、これらの用語は
どのように異なるのでしょうか？

「垂直」と「鉛直」の意味の違いとその使い分け

「垂直」（すいちょく）と
「鉛直」（じゅうちょく）は、
どちらも物や方向の位置を示す際に使われる
言葉ですが、詳しく見てみるとその意味には
違いがあります。

この表現は主に上下方向を示す時に用いられ、
たとえば建物の壁や直立しているポールなどが
これに該当します。

これらは地面に対して垂直に存在しています。

具体的に言うと、何かを吊り下げた時に
その糸が取る方向、つまり重力が作用している
方向を表します。

このように鉛直方向は、地球の重力によって
定められた自然界の垂直の方向を意味します。

すなわち、鉛直とは地球上で物体が自然に取る
下向きの力の方向を示すわけです。

要するに、
「垂直」は水平面に対しての直角の関係を示し、
「鉛直」は重力の影響下にある垂直な方向を指します。

一般的に、垂直は
建築学や幾何学などで用いられ、
「鉛直」は物理学や地理学などで
使われることが多いです。

垂直と鉛直の意味の違いまとめ

垂直と鉛直の概念は、
どちらも特定の平面に対して
直角の方向を指しますが、
用途によって異なります。

垂直はある基準面や線に対して
90度の方向を示し、例えば地面に対する上下や
壁に対する左右など、相対的な位置関係を表します。

一方、鉛直は重力の作用方向、
つまり地球の中心に向かう下向きの方向を
絶対的に示します。

この違いは、垂直が基準に依存する
相対的な概念であるのに対し、
鉛直が地球の重力という絶対的な基準に基づく
方向性を持つ点にあります。