電子レンジで氷が溶けにくい理由とは？

電子レンジで氷を温めても
なぜ溶けにくいのでしょうか？

電子レンジで氷が溶けにくい理由とは？

電子レンジで氷が容易に溶けない主要な理由は、
水と氷の物理的特性が異なるからです。

電子レンジは高周波の電波を利用して
物質を誘電加熱する装置で、この際、
物質の誘電率が加熱効率に
大きな影響を与えます。

例えば、水の誘電率は約80に対して、
氷は約3と非常に低く、
この差により電子レンジでは
氷を効率よく加熱するのが難しくなり、
結果として氷は溶けにくくなります。

一般に「氷が溶けない」と言われますが、
正確には「溶けにくい」や「温まりにくい」
と表現する方が適切です。

誘電加熱という言葉は一般的ではないため、
「高周波の電波で水を温める」
と説明する方が多くの人にとって
わかりやすいでしょう。

実際に電子レンジで氷を加熱する実験では、
氷が溶ける場合もありますが、
これは使用する容器やターンテーブルが
加熱されることが原因であると考えられます。

より正確な実験を行うには、
厚紙や段ボールで作った容器を事前に
冷凍庫で冷やし、その上に氷を置いて
加熱する方法が推奨されます。

まとめ

電子レンジは、発するマイクロ波が水分子を
効果的に振動させることで物質を温めます。

このマイクロ波は特に水分子の
振動を引き起こしやすい波長で、
分子が振動すると温度が上がります。

その結果、水分子が温まると、
その熱が他の分子にも伝わり全体が温まります。

しかし、氷の場合は事情が異なります。

氷は固体であり、
その水分子は固定されているため、
液体の水とは異なる振動周波数が必要です。

結果として氷は容易には溶けません。

詳しく説明すると、
電子レンジは水分子が効果的に振動する
特定の波長の電磁波を発しますが、
氷や水蒸気の振動周期は異なるため、
同じように加熱されることはありません。

氷が溶けるのは、周囲から徐々に溶け出した水が
加熱されることによるものですが、
氷自体は直接的にはあまり温まりません。

電子レンジの「解凍モード」は、
この問題を解決するために、
断続的にまたは弱い電磁波を照射し、
食品の水分だけを適度に
加熱するように設計されています。

これにより、水分が蒸発する前に
他の部分も均一に温まるようになっています。

実験や観察を通じて
この現象をさらに深く探ることで、
科学的な理解を深める絶好の機会となります。

補足情報

電子レンジはマイクロ波を照射し、
水分子（H2O）は酸素（O）がマイナス側、
水素（H）がプラス側に配置された
双極子構造を持っています。

マイクロ波が加わると、
水分子はこの電場の変動に応じて回転し、
その過程で熱を発生します。

しかし、氷の場合、
水分子が固定されているため、
マイクロ波の影響を受けにくく、
効率的にエネルギーを加えることが難しいのです。